Publikované 01.05.2015, autor: Mgr. Miroslav Kováčik
Hokejoví fanúšikovia sa konečne dočkali! Už dnes sa v českých mestách Praha a Ostrava začína najväčší športový sviatok tohto roka – 79. Majstrovstvá sveta v ľadovom hokeji. Hneď na úvod turnaja nás čaká súboj dvoch horúcich ašpirantov na titul. V pražskej O2 aréne sa o 20:15 začne duel medzi domácim Českom a Švédskom.
Česká republika organizuje hokejový šampionát po dlhých 11 rokoch. V roku 2004 bol domáci výber považovaný za jedného z hlavných favoritov na zlato, no už vo štvrťfinále ho vyradil po samostatných nájazdoch tím Spojených štátov amerických. To, že Česko je hokejová krajina dokazuje aj fakt, že práve 68. svetový šampionát dlho držal rekord v celkovej návštevnosti turnaja. Do hokejových arén v dňoch od 24. apríla do 9. mája 2004 zavítalo až neuveriteľných 552 097 divákov. O tento rekord Česko prišilo až v minulom roku, keď ho prekonal bieloruský Minsk. Do hlavného mesta Bieloruska si dvojtýždňový hokejový sviatok prišlo vychutnať 643 434 priaznivcov. Zverenci Vladimíra Růžičku sa aj tento rok budú môcť spoľahnúť na fantastickú divácku kulisu, ktorá ich bude hnať za úspechom.
Pred samotným domácim šampionátom odohrali Česi 8 prípravných zápasov, v ktorých si počínali veľmi dobre. V rámci Euro Hockey Tour uspeli až v siedmich dueloch a prehrali pred necelými dvoma týždňami len s hokejistami Švédska (1:2). V prvej fáze prípravy si hokejisti Česka dvakrát poradili aj so Slovenskom, keď v Jihlave porazili tím Vladimíra Vůjtka 3:2 sn a 4:2. Na samotnom svetovom šampionáte sa sila Česka ešte zvýši. Príchod Jaromíra Jágra, Tomáša Hertla, či Martina Erata dáva našim západným susedom veľkú šancu na úspech. Lídrom tímu bude útočník Philadelphie Flyers Jakub Voráček, ktorý v tomto ročníku NHL obsadil v tabuľke produktivity 5. miesto. Rodák Kladna z bude takisto zastávať aj prestížnu funkciu kapitána tímu.
Ako prvé bude Jágrovi a spol. stáť v ceste rovnako ambiciózne Švédsko. Výber „troch koruniek“ tradične patrí k favoritom turnaja, čo dokazuje aj nasledujúca štatistika. Za posledných 14 rokov sa stalo iba raz, že by sa Švédi nedostali do semifinále. Stalo sa tak v roku 2012, keď po góle Milana Michálka z poslednej minúty prehrali s Čechmi 3:4. Naposledy sa tešili z titulu majstra sveta pred dvoma rokmi, keď v Štokholmskom finále porazili Švajčiarsko 5:1. Zverencom Pära Mårtsa, ktorý sa vo funkcii hlavného trénera predstaví piatykrát za sebou, sa tak podarilo prelomiť 27-ročné čakanie domáceho tímu na zisk zlatých medailí. Hviezdami tímu bola dvojica bratov Sedinovcov, ktorí síce neodohrali kompletnú porciu zápasov, no dokopy nazbierali slušných 15 bodov.
Podobne ako Česi aj „tri korunky“ odohrali pred šampionátom 8 prípravných stretnutí. Pripísali si v nich 6 výhier a prehrali len s Českom (1:4) a v úvode prípravy aj so Slovenskom (1:3). Svoju silu ale Švédi dokázali v posledných 2 zápasoch. S podstatne kvalitnejším tímom dvakrát porazili domáce Rusko, čím dali jasný signál, že na MS s nimi treba rátať. Podobne ako v českom tíme ani v tom švédskom nebudú chýbať hviezdy NHL. Okrem brankára Jhonasa Enrotha je na súpiske Pära Mårtsa ofenzívne ladený obranca Arizony Oliver Ekman-Larsson, či útočníci Louis Ericsson a Filip Forsberg. Bohužiaľ, na MS 2015 neuvidíme bratov Sedinovcov, či Gabriela Landeskoga, ktorý podstúpi operáciu zápästia. Švédsky kormidelník čaká aj na vyjadrenie početnej enklávy z Detroitu, ktorá ale v dnešnom zápase rozhodne nenastúpi.
Favorita zápasu je veľmi ťažko určiť. Domáce prostredie favorizuje mierne Čechov, ale o tom aké je domáce prostredie zradné sa presvedčil nejeden tím, vrátane Slovenska. Česi budú pod obrovským tlakom, kedže nič iné ako zisk medaily si domáci priaznivci nepripúšťajú. Navyše prvý zápas na MS má svoje špecifiká. Hráči z NHL su budú musieť zvyknúť na širšie ihrisko, čo môže chvíľu trvať. Čo sa týka vzájomných zápasoch sú na tom lepšie hokejisti Švédska. Na svetových šampionátoch sa stretli oba tímy celkovo 20-krát a až 13-krát sa z víťazstva tešili „tri korunky“. Naposledy sa z výhry radovali Švédi, ktorí na MS v Bielorusku uspeli v súboji o bronz. Česi tak majú svojmu súperovi rozhodne čo vracať.
