Publikované 21.04.2017, autor: Mgr. Miroslav Kováčik
Záver pracovného týždňa bude v našej dennej rubrike v znamení kanadsko-americkej NHL. Pozrieme sa do Washingtonu, kde sa dnes odohrá piaty zápas mimoriadne vyrovnanej série. O tretie víťazstvo zabojuje nielen partia okolo Alexandra Ovečkina, ale aj sebavedomý tím Toronta Maple Leafs.
O favoritovi nebolo najmenších pochýb
Pred začiatkom tejto série bol jasným favoritom klub z hlavného mesta USA. V základnej časti nazbieral o 23 bodov viac ako jeho súper a získal Prezidentskú trofej pre celkového víťaza. V domácom prostredí nebodoval len v siedmich zo 41 zápasov a okrem kvalitného útoku sa mohol pochváliť aj najlepšou defenzívou v súťaži. Na druhej strane Toronto bojovalo o účasť v play off do úplného záveru základnej časti. Napokon sa mu to ale podarilo a po dlhých rokoch nechýba v bojoch o Stanley Cup. V porovnaní s New Yorkom Islanders či Tampou Bay pritom získalo len o jeden bod viac. Zaujímavosťou bolo, že javorové listy mali spomedzi všetkých tímov najviac prehier po predĺžení, konkrétne až pätnásť.
Po štyroch zápasoch začíname prakticky odznova
Doterajší priebeh série je mimoriadne vyrovnaný a všetky štyri zápasy sa skončili jednogólovým rozdielom. Až v troch prípadoch dokonca muselo rozhodnúť predĺženie. V tom úvodnom uspeli na domácom ľade Capitals, no následne dvakrát zvíťazili zverenci Mikea Babcocka. Najmä víťazstvo vo Verizon Centre bolo mimoriadne dôležité – parádnym gólom ho zariadil Fín Kasperi Kapanen. Toronto vyhralo aj prvý domáci duel a zrazu sa dostalo do pozície, keď viedlo 1:2 na zápasy a doma si mohlo vybojovať postupový mečbal. Washington ale zabral v pravý čas a aj jemu sa podarilo vyhrať na ľade súpera. Na mladý tím z kolísky hokeja akoby dopadla zvýšená nervozita a nedostatok skúsenosti. Pred dvoma dňami prehral 4:5, keď už v prvej tretine inkasoval štyrikrát.
Brankári svojim tímom zatiaľ príliš nepomáhajú
Za vyrovnaného stavu sa dnes v noci sťahuje séria do Washingtonu. Domáci budú v zápase miernym favoritom, keďže sme už spomínali, že v tejto sezóne pred vlastnými fanúšikmi príliš často neprehrávajú. Z hľadiska produktivity sa najviac darí T.J. Oshiemu, ktorý nazbieral šesť bodov za dva góly a štyri asistencie. Trikrát sa do streleckej listiny zapísal Alexander Ovečkin a aj jeho výkon bude nepochybne dôležitý. Play off zatiaľ príliš nevychádza brankárovi Bradenovi Holtbymu. Jeden z kandidátov na zisk Vezinovej trofeje má úspešnosť zákrokov len 90,7%, čo je na jeho pomery podpriemerná štatistika. O nič lepšie na tom ale nie je ani jeho konkurent v bráne Toronta. Brankár Frederik Anderesen má úspešnosť dokonca o dve desatiny nižšiu.
Piaty duel môžu rozhodnúť aj presilové hry
Toronto v tohtoročnom play off stavia na kolektívnom výkone. Až siedmi hráči majú na konte aspoň tri body, no ani jeden hráč nezaznamenal viac ako dva góly. Kľúčovými postavami tímu sú nepochybne Auston Matthews, Mitchell Marner alebo Tyler Bozak. Aj v dnešnom zápase bude veľmi dôležitá disciplinovanosť. Washington v tejto sérii zatiaľ zužitkoval každú tretiu početnú výhodu a hráčom Toronta je jasné, z ktorej pozície hrozí najväčšie nebezpečenstvo. Naopak, javorové listy využili len 3 z 14 presilových hier. Z hľadiska zranení sú na tom podstatne horšie hostia. Kým Capitals bude chýbať len obranca Karl Alzner, na druhej strane Mike Babcock nemôže rátať s Romanom Polákom, Nikitom Soshnikovom či napríklad Ericom Fehrom.
Caps spravia dôležitý krok na ceste za postupom
Doterajší priebeh bol mimoriadne vyrovnaný. Začíname prakticky odznova, no s výhodou domáceho prostredia pre Washington. Zverenci Barry Trotza podávajú podstatne lepšie výkony práve pred vlastnými fanúšikmi a v ich prospech hrajú aj skúsenosti. Hráči ako Ovečkin, Bäckström alebo aj Holtby zažili už nejedno nevydarené play off, ale teraz si žiadne podobné zaváhanie nepripúšťajú. Z môjho pohľadu sú Caps spolu s Pittsburghom stále najväčším favoritom na zisk Stanley Cupu a myslím si, že dnes spravia dôležitý krok k postupu do druhého kola.
Môj tip: Výhra domácich, aktuálny kurz vo Fortune: 1.80 FORTUNA »
