Publikované 24.01.2015, autor: Mgr. Miroslav Kováčik
V Melbourne, druhom najväčšom meste Austrálie, pokračuje úvodný Grandslam tenisovej sezóny už v poradí šiestym hracím dňom. Program tretieho kola mužskej časti pavúka dnes skompletizuje zápas, v ktorom sa stretnú srbský tenista Novak Djokovič a Španiel Fernando Verdasco.
Novak Djokovič je považovaný za jedného z hlavných favoritov Australian Open. Srb zatiaľ prechádza turnajom ako nôž maslom, keď v prvom kole si bez väčších ťažkosti poradil s Aljazom Bedenem, a v druhom kole po 86 minútach vyradil z turnaja aj Rusa Andreya Kuznetsova. V spomínaných zápasoch svetový hráč číslo 1 predviedol kvalitné výkony, nestratil ani set a len jedenkrát prišiel o svoj servis. V treťom kole aktuálnu svetovú jednotku už čaká ale súper oveľa zvučnejšieho mena. Bude ním Fernando Verdasco s ktorým má Novak Djokovič pozitívnu zápasovú bilanciu – 7:5. Do úvahy ale treba brať aj fakt, že až tri zo svojich piatich výhier dosiahol Španiel na svojej obľúbenej antuke. Rodák z Belehradu vo svojej kariére dokázal v Melbourne Parku triumfovať už štyrikrát, no svoj minuloročný výsledok by určite rád vylepšil. Dvadsaťsedemročný tenista totiž v roku 2014 vypadol už v osemfinále turnaja, keď v krásnom a veľmi napínavom zápase nakoniec nestačil na neskoršieho víťaza Stana Wawrinku. Pred úvodným Grandslamom odohral Novak Djokovič exhibičný turnaj v Abú Dhábi a takisto aj turnaj ATP v katarskej Dohe. Kým v SAE pre chorobu nenastúpil do finále s Andym Murraym, v Katare senzačne vypadol s chorvátskym dlháňom Ivom Karlovičom.
Fernando Verdasco mal cestu do tretieho kola o niečo ťažšiu ako jeho dnešný protivník. Španielsky tenista v prvom kole nastúpil proti Američanovi Wardovi a po prvom sete, ktorý prehral 2:6, to nevyzeralo príliš ružovo. Verdasco sa ale včas dokázal skoncentrovať a zápas nakoniec otočil. V druhom kole rodák z Madridu od začiatku diktoval tempo hry, a aj vďaka 42 víťazným úderom nedal Japoncovi Soedovi šancu. V úvodných kolách dokázal Španiel aj svoju mentálnu silu, keď zvládol obidva tiebreaky. Prípadným víťazstvom nad Novakom Djokovičom, by 31- ročný španielsky tenista vyrovnal svoj minuloročný výsledok, keď postúpil do osemfinále turnaja. Svoje maximum dosiahol Verdasco na Australian Open v roku 2009, keď sa prepracoval až do semifinále. V ňom už nestačil na Rafaela Nadala, ktorý napokon aj celý turnaj vyhral. V tejto sezóne zvolil Fernando Verdasco ako prípravu na Australian Open takisto turnaj v Dohe. V osemfinále ale nestačil na svojho krajana Davida Ferrera, ktorému podľahol hladko 6:2, 6:1. Výhodou pre španielskeho tenistu môže aj to, že tenis hrá svojou ľavou rukou. Najmä lavácky servis z ľavej strany môže narobiť svetovej jednotke značné problémy.
Stretnutie medzi Djokovičom a Verdascom by sa podľa plánu malo začať v Rod Laver Arene o 9:05 hod. Favoritom zápasu je nepochybne srbský tenista, ktorý sa určite bude snažiť o to, aby ho v zápase proti Verdascovi nepostihol podobný osud ako Rogera Federera, ktorý včera prekvapujúco nestačil na Taliana Andreasa Seppiho. Víťaz tohto duelu nastúpi v osemfinálne proti úspešnejšiemu z dvojice Gilles Müller a John Isner.
